Entre le domaine atlantique et méditerranéen, les deux versants de la Montagne Noire nous montrent des visages très différents.

Elle doit son nom à ‘l’encre de ses sombres forêts", lacs, rivières, cascades, castels ruinés, menhirs et pierres à légende… En Languedoc, la Montagne noire est un lieu qui combine les attraits de la nature sauvage et les vestiges de l’histoire.

La Montagne Noire forme, dans son versant tarnais, le territoire du Parc Naturel du Haut-Languedoc. Couverte de vastes, belles forêts profondes de hêtres, de chênes rouvres, châtaigniers et de résineux au long des vallées encaissées.

 

Le Pic de Nore domine à 1210 m. Par temps clair le panorama est immense : des Monts de Lacaune et de l’Espinousse jusqu’au Canigou, la Méditerranée et les Pyrénées Orientales. Mais le sommet se mérite. Dans ce haut lieu, les brumes et la violence des vents rendent le climat dur et rigoureux. On dit que la Montagne Noire est née d’un formidable coup d’épée : Nore, venue à la rescousse de ses amis les gnomes Taur, Bug et Arach qui voulaient élever de leurs mains un rempart de roches afin de protéger la plaine des vents du Nord.

Le versant ouest (La Montagne Noire audoise), est constitué de longues pentes verdies qui s’étirent jusqu’aux vignobles du Carbardès et du Minervois. Baignées par le soleil, elles offrent une vue panoramique sur la chaîne des Pyrénées. Pour les amateurs de grottes, deux sites exceptionnels à visiter : le gouffre géant de Cabrespine et la grotte de Limousis

L’eau représente la première richesse de la Montagne Noire.
C’est elle qui a guidé et influencé l’activité humaine depuis des temps immémoriaux.
La Montagne Noire constitue la ligne de partage des eaux entre les bassins atlantique et méditerranéen.
C’est ici que les eaux basculent et se partagent, comme les climats

Ce réservoir naturel a permis à Pierre-Paul Riquet d’imaginer le système d’alimentation du Canal du Midi, par la Rigole, les bassins de St-Ferréol et du Lampy. Sous le règne de Louis XIV, Pierre Paul Riquet présenta à Colbert un projet de canal extravagant permettant de relier la Méditerranée à l’Atlantique

Il a fallu quatorze années, des centaines d’ouvriers, plusieurs dizaine d’ouvrages pour réaliser cet exploit. Son œuvre est inscrit aujourd’hui dans le patrimoine mondial de l’Humanité. On peut se promener sur le sentier de la Rigole, qui capte les différents ruisseaux servant à alimenter le canal du Midi.

Terre de refuge pour les Cathares, puis les Protestants,
la Montagne Noire est riche d’un patrimoine et d’une histoire faite de lumières et d’affrontements.
Le Moyen Age voit la christianisation du pays et l’implantation de nombreuses églises, monastères et abbayes.
Au XIIème siècle, le catharisme s’étend dans tout le Sud Ouest.
Les vestiges des châteaux de Lastours et de Saissac témoignent de cette époque agitée.
Aujourd’hui encore La Montagne Noire compte des hauts lieux de spiritualité

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